為人父母者，都希望他們的孩子長大成人，成為一個堅強、獨立而有能力的人；然而隱藏在父母內心的小孩，卻也希望他們的孩子仍然脆弱，依附於他們、需要他們，並且順從他們。
父母希望孩子依附在自己身邊，並不表示他們就是「壞」父母，每個人內心都隱藏著一個小孩，渴望佔有並抗拒改變。只是我們期盼父母盡可能選擇成熟的一面，支持孩子的獨立。
父母內在的這兩種力量會有不同程度的消長，並且傳遞給子女不同的訊息。有些訊息能幫助子女成長、適應這個社會，但其中也有些訊息，則是父母內心的小孩為了滿足自身的需求而提出，這會使子女在發展成獨立個體的過程中受到束縛。
請閱讀以下訊息，並在引起你共鳴的項目前打勾，請注意，這些訊息不一定是透過語言傳達，父母可能只是在對你不滿時表達出特定的行為（如：嘆氣、輕蔑的眼神、沉默不語）便能傳遞這類訊息。
要你承擔他人人生的訊息
- 你就是我人生的一切。
- 我不需要別人，只需要你。
- 我只能依靠你了。
- 你得幫我想之後的人生該怎麼辦。
貶低你的訊息
- 你好自私。
- 你一定有甚麼毛病。
- 你不可能有什麼成就。
- 你只是我的負擔。
- 如果你是一個更優秀的人，這些問題就不會發生了。
維持他權威的訊息
- 我的感受比你重要。
- 你身為子女就得照顧我／服從我／尊敬我，也就是只能照我的方法做事。
- 孝順代表永遠不得對我不滿。
- 你沒有質疑我或說我壞話的權利，畢竟是我給了你生命。
綜觀這些訊息，你會發現是在貶低你、維持他的權威、推卸他本該扛起的責任，強調的多半都是「你對他」的義務，卻很少強調「你對自己」的責任，更遑論引導你走向獨立自主。
若你在閱讀時感到熟悉，甚至出現父母的聲音與表情，或許這類訊息在你的體內流動已久，同時也設定了你隨之而來一連串的反應或感受（例如：想到父母的反應便感到有罪惡感、難過、煩躁、害怕）。為了解除這些訊息的束縛，辨識出這些訊息的影響力便是關鍵的一步。請想想看，這些訊息是怎麼影響你的情緒和行為，以及你一直以來是如何回應父母的這些訊息？是否總是有某種固定不變的模式呢？
參考資料：
Howard M. Halper（1994）。割斷臍帶做大人：孝順父母，也勇敢地創造自己。臺北市：遠流。
蘇珊．佛沃、克雷格．巴克（2003）。父母會傷人。臺北市：張老師文化。
蘇珊．佛沃、唐娜．費瑟（2017）。母愛創傷。臺北市：寶瓶文化。