來訪者在預約心理諮商時，可能會在網頁上預約諮商流程文字中，或是從電話預約的行政人員那都會提到「初談」這件事，相信很多人對於「初談」是什麼會有很多的疑問，「初談」是不是就是開始諮商了？主要的目的是什麼？要準備什麼等等？
「初談」（intake）是預約第一次諮商前，由正在接受專業訓練的實習心理師或合格心理師透過面談或電話，藉由10~15分鐘左右的時間瞭解來訪者的基本資料、評估基本身心狀態、瞭解來談議題和安排諮商時間的一個流程。初談在不同的諮商場域或機構其目的仍有些差異，像是在學校諮商中心資源有限的狀況下，初談很重要的目標是做一個分級和資源優先順序的評估和安排，以及辨識學生是否有高風險的狀況，心理師可以及時做適當的處遇和資源的連結。而在社區的心理諮商所，則主要有以下幾個重要的目的：1)瞭解預約民眾想要談的主要議題，安排合適的心理師。2)評估民眾是否有高風險或急性症狀（傷害自己或他們、急性情緒不穩的狀態等）的情況，需要即時處遇和醫療或其他資源的連結和提供。3)對於心理諮商的瞭解、動機和期待的討論，有助於後續諮商的成果。4)對於來訪者有特別需求和想要詢問的問題，都可以在初談時提出。5)協調和安排第一次會談時間。
從以上的說明可知，初談是在第一次諮商前，對來訪者和心理師有一個可以先互相瞭解的機會和架構。但特別要說的是，在實務上多數心理諮商機構初談的心理師（通常是值班的心理師）和之後為來訪者安排的心理師是不同的，因此預約者可以有的一個準備是在初談時，遇到的是初談心理師在10~15分鐘很短的時間，針對一些基本的情況做簡單扼要的提問和回答，來訪者真正想要深入探索和深談的議題，主要還是在第一次諮商開始之後才真正的開始進行。另外，預約者付諸行動打電話或上網預約諮商，在某個程度上是對於更積極的面對和處理自己的困擾，想要獲得更滿意的自我和生活狀態有所動機和準備了，初談是心理專業訓練的一環，都會是由心理專業人員來進行，因此預約者只要放輕鬆心情用開放的態度回應初談者的提問即可。
希望以上對於「初談」的說明，對於想要預約心理諮商的來訪者，對這個過程有更多的瞭解和情緒心理上的預期和準備。